Experimental investigations into the semantics of distributive marking : data from Serbian, Korean and Dutch

Cette thèse développe de nouveaux paradigmes expérimentaux pour tester les contraintes sémantiques qu’impose le marquage distributif en serbe, en coréen et en néerlandais. Nous commençons par une tâche d’imitation à destination des enfants, qui cible l’interprétation des marqueurs morphologiques de clé distributive (CléDist) en néerlandais ainsi qu’en serbe, une langue qui possède également des marqueurs de la part distribuée (PartDist). Nous montrons qu’il existe un délai important dans l’acquisition des deux types de marqueurs distributifs en serbe, mais pas en néerlandais. Nous poursuivons ensuite par une étude approfondie de la sémantique des marqueurs de PartDist chez les adultes – d’abord en testant des phrases intransitives avec le po serbe et le -ssik coréen, puis en étendant les résultats aux phrases transitives. La question clé est de savoir si les marqueurs de PartDist doivent être analysés en tant que Quantifieurs Universels (QU) sur des événements imposant une contrainte d’exhaustivité sur l’argument (implicite) qui sert de CléDist, ou bien en tant que marqueurs de pluralité d’événements sans contrainte d’exhaustivité. Nous montrons par la suite que les phrases intransitives fournissent des arguments pour l’existence d’une CléDist implicite qui doit être exhaustifiée, suivant l’hypothèse de la quantification universelle. En testant les effets d’homogénéité dans les phrases négatives transitives, afin de distinguer les effets de maximalité, des effets d’exhaustivité, nos résultats révèlent l’existence de deux populations : l’une interprète po comme un QU, tandis que l’autre l’interprète comme un marqueur d’une pluralité d’événements, fournissant ainsi des arguments en faveur d’un changement sémantique de po. Enfin, nous nous concentrons sur les implications théoriques de la sémantique de po non-QU, en examinant s’il devrait être analysé comme un marqueur de pluralité d’événements, ou bien comme un dispositif de formation de groupes sans contrainte de pluralité d’événements. Nous concluons finalement que po non-QU est bien un marqueur de pluralité d’événements en montrant que sa sémantique requiert plusieurs événements.