Un ethnologue au Japon : 1937-1939. La bibliothèque japonaise de Leroi-Gourhan.

À l'occasion de la célébration de ses 120 ans, l'École française d’Extrême-Orient (EFEO) a lancé une série de capsules vidéo, intitulée "Trésors asiatiques de l’EFEO", destinée à mieux faire connaître la richesse des fonds de sa bibliothèque et de ses archives : estampages, ouvrages imprimés, manuscrits, cartes, plans, photographies, images, etc. Dans "Un ethnologue au Japon : 1937-1939. La bibliothèque japonaise de Leroi-Gourhan", Christophe Marquet (EFEO) et Alice Berthon (université Grenoble Alpes) présentent la documentation de travail acquises par André Leroi-Gourhan (1911-1986) lors de son tout premier terrain ethnologique, mené au Japon de 1937 à 1939. Ce fonds, resté dans sa famille jusqu’à récemment, se compose d’environ 600 documents, principalement japonais et chinois : manuscrits, ouvrages xylographiques du XVIIe au XIXe siècle, monographies et revues publiés dans la première moitié du XXe siècle. Cette documentation permet de mieux comprendre ses centres d’intérêt et ses méthodes de travail. Découvrant une tradition d’encyclopédisme au Japon, Leroi-Gourhan étudie cette bibliographie avant de se confronter, sur le terrain, aux traditions et aux techniques décrites dans ces ouvrages. Leroi-Gourhan est surtout connu pour ses travaux sur la préhistoire et l’art pariétal menés après-guerre. Cette période oubliée de sa carrière, lors de laquelle il entreprit au Japon ses premières recherches et collectes d’objets pour le musée de l’Homme, peut être mieux appréhendée grâce à ce fonds entré à l’EFEO en 2018.